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Klaus Flugge, fondateur de la maison d’édition Andersen Press, a reçu reçoit le London Book Fair Lifetime Achievement Award lors d’une réception spéciale à la galerie d’Olympia, lors de la Foire du Livre de Londres. Il a été honoré pour être « un leader dans le monde de l’édition et de l’illustration pour enfants ».
Dans sa présentation, le directeur exécutif de Bloomsbury, Ian Hudson, a déclaré : « Klaus a un œil incroyable pour l’illustration pour enfants et un flair extraordinaire pour les belles histoires qu’il a publiées tout au long de sa carrière. Il a découvert, encouragé et collaboré avec la plupart des auteurs-illustrateurs les plus connus de la littérature jeunesse, tels que Tony Ross, David McKee, Satoshi Kitamora, Emma Chichester Clarke, Michael Foreman, Ruth Brown, Jeanne Willis, Chris Riddell et Sir Quentin Blake, pour n’en citer que quelques-uns. De plus, il a contribué à la création de marques de personnages à succès telles qu’Elmer l’éléphant bariolé et La Petite Princesse. Klaus a toujours été passionné par la découverte et l’encouragement de nouveaux talents ».
Né à Hambourg en 1934, Flugge a été apprenti libraire et a ensuite fréquenté l’école de commerce du livre à Leipzig. Il a émigré en Amérique à l’âge de 23 ans en tant que réfugié est-allemand ne parlant que l’allemand et le russe. Après une variété d’emplois, et deux ans en tant que soldat américain, il a été offert un rôle de secrétaire personnel de Lew Schwartz, propriétaire d’Abelard-Schuman à New York. Après seulement un an et demi, Schwartz lui a suggéré d’aller en Europe pour développer leur liste locale et Klaus est arrivé à Londres en 1961. Il a lancé Andersen Press – nommée d’après Hans Christian Andersen – à l’automne 1976.
En 2016, pour célébrer les 40 ans d’Andersen, il a lancé le prix Klaus Flugge pour le Nouveau Venu le Plus Excitant de l’Année pour les Livres d’Images, qui vise spécifiquement à reconnaître un livre d’images d’un illustrateur débutant. Flugge ne finance pas seulement un prix en argent, mais offre également un mentorat aux lauréats du prix. Il a été le premier éditeur à recevoir le prix Eleanor Farjeon et le premier à être nommé membre honoraire du groupe de bibliothèques pour la jeunesse. En 2013, il a été fait citoyen d’honneur de la ville de Bologne et en 2016, Andersen Press a été nommée éditeur européen de l’année à la Foire du livre de Bologne.
Hudson a conclu : « À travers les bons et les mauvais moments, Andersen Press est resté rentable, habilement navigué par Klaus. Klaus est également un grand vendeur, il a toujours été incroyablement bien connecté dans l’édition mondiale et s’est assis au centre d’un réseau mondial de livres d’images… Cette interconnexion entre les écrivains, les illustrateurs et leurs lecteurs est la marque de fabrique de Klaus, qui est un véritable champion de l’édition mondiale. Klaus, je sais que je parle au nom de nombreux membres de cette audience et au-delà lorsque je dis que vous êtes un grand ami et que nous avons tellement appris de vous. Vos livres ont enrichi la vie des jeunes et ont allumé un amour de la lecture pour tant de personnes. Ce prix pour l’ensemble de votre carrière est donc largement mérité et nous vous saluons. »
